吴刚，1962年12月9日出生于北京市，中国内地男演员，毕业于北京人民艺术剧院。

1962年12月9日，吴刚出生于北京市的一个军人之家，从小就是文艺骨干。10岁那年，吴刚入选银河少年艺术团影视演出队，不久便与济公游本昌老师合作，出演了儿童单本剧《大轮船来了》。高中毕业后，吴刚报考了中央戏剧学院表演系，却在三试时被刷，煤炭文工团也没考上。失落之下，他去当了一名片警。后来，因为放不下演戏的梦想，报考了北京人民广播电台和北京人民艺术剧院。1985年9月，考上了北京人民剧院演员培训班。

1986年8月15日，参演的话剧《二次大战中的帅克》在首都剧场首演，从此开始了演艺生涯。1987年7月10日，参演话剧《今晚照常演戏》；10月21日，出演话剧《巴黎人》。1988年6月12日，参演的话剧《天下第一楼》在首都剧场首演，在剧中饰演瑞福祥掌柜孟四爷。1989年10月24日，出演的话剧《雷雨》在首都剧场首演，剧中饰演大少爷周萍。1990年6月28日，主演的话剧《北京人》在首都剧场首演，剧中饰演的曾文清聪颖清俊、善良温厚，但性格软弱无能。

1991年参加央视元旦晚会，与郭达、杨蕾合作表演小品《大米·红高粱》，在作品中饰演唱美声的帅小伙；同年，出演的剧情电影《毛泽东和他的儿子》上映。1994年2月6日，出演的话剧《阮玲玉》在首都剧场首演，则在剧中饰演小报记者黄一坤；10月23日，参演的古典小说改编剧《三国演义》在CCTV-1首播。

1996年2月15日，出演的话剧《好人润五》在首都剧场首演；3月15日，参演的古装剧《东周列国·春秋篇》播出；9月24日，主演由玛格丽特·布克执导的话剧《篱笆》在首都剧场首演。1997年6月12日，出演的话剧《古玩》在首都剧场首演，在剧中饰演隆桂臣之父老隆爷，古玩行里拔尖儿的人物。1998年5月14日，参演的话剧《官兵拿贼》首演。1999年10月12日，主演由林兆华执导的话剧《茶馆》在首都剧场首演，在剧中饰演泼皮无赖的唐铁嘴。

2000年4月12日，出演的话剧《风月无边》在首都剧场首演；8月20日，参演的话剧《日出》在首都剧场首演，在剧中饰演卑琐而野心勃勃的李石清。2001年，与刘蓓、孙淳共同主演的言情剧《堆积情感》播出。2003年2月19日，与徐涛、牛莉共同主演的情感剧《瑞雪飘飘》播出，在剧中饰演爱慕虚荣的吴家驹；8月8日，出演的话剧《北街南院》首演，其在剧中饰演机关处级干部常光明。2004年3月5日，出演的话剧《合同婚姻》在北京人艺实验剧场首演，在剧中饰演自由撰稿人苏秦；12月1日，参演的悬疑剧《黑蚂蚁》播出，在剧中饰演杀手薛成。2006年9月28日，出演的话剧《哗变》在首都剧场首演，其在剧中饰演辩护律师格林渥。

2007年2月18日，与刘蓓、王沫溪共同主演的家庭剧《左伟与杜叶的婚姻生活》播出，在剧中饰演的左伟是个普通警察；3月21日，主演由王分执导的剧情片《箱子》在中国第31届香港国际电影节首映，在片中饰演“三十七度二”的客栈老板何大上，并凭借该片的表现获得第14届北京大学生电影节最佳男主角；10月12日，与王砚辉、李晓波共同主演的喜剧片《光荣的愤怒》上映；11月18日，参演的情感剧《秋海棠》播出。

2008年10月11日，出演的抗日谍战剧《长江一号》在湖北电视综合频道首播，在剧中饰演日本军官近卫利胜；12月5日，与黎明、章子怡共同主演的传记电影《梅兰芳》在中国内地上映，他在剧中饰演幽默又刻薄但悲情的费二爷；12月20日，参演的民国谍战剧《潜伏》在南方电视台播出，在剧中饰演的陆桥山善于官场争斗，性格阴险狡猾，善施计谋，并凭借该剧获得第1届电视剧导演工作委员会表彰大典优秀男配角奖。

2009年5月22日，与刘烨、黄渤共同主演的剧情片《铁人》上映，他饰演充满智慧、胆大心细的石油工人王进喜，其凭借该片获得第27届中国电影金鸡奖最佳男演员奖、提名第13届中国电影华表奖优秀男演员奖；9月8日，出演的战争电影《沂蒙六姐妹》在中国内地上映；9月29日，参演的谍战片《风声》上映，吴刚饰演阴暗的反派六爷。

2010年，与徐路、吴晓亮共同主演的都市家庭剧《80后的儿子50后的爸》播出，在剧中饰演的杨树林因不务正业、好玩儿善赌，与妻子离婚，做起了“单身父亲”；4月15日，与任程伟、吴佩慈合作主演的犯罪电影《预审》上映，他饰演的国企经理王明礼，利用职务之便为大毒枭杜长生提供贩毒资金，帮其洗钱。

2011年1月9日，与丁柳元、李菁菁共同主演的家庭情感剧《一世牵挂》播出，在剧中饰演的石峰是一位军人和父亲，他既有着军人的刚毅和执着，又有着作为父亲的柔软和关怀；12月9日，其主演的剧情电影《不怕贼惦记》在中国上映，在剧中则饰演为捍卫金矿与家人枯守无人荒漠十年的老裴。

2012年1月12日，主演由尔冬升执导的爱情电影《大魔术师》在香港上映；8月14日，出演的动作电影《消失的子弹》上映；10月4日，与聂远、丁志诚共同主演的抗战剧《杀尽豺狼》播出，在剧中饰演有着土匪师长之称的齐满堂；10月14日，与陈宝国、常铖等人联决主演的谍战剧《强者风范》在央视八套播出，在剧中饰演国民党高级将领蔡英豪。

2013年1月14日，与秦海璐、岳秀清共同主演的都市亲情剧《全家福》在中央电视台综合频道首播，在剧中饰演为人耿直忠厚的王满堂，凭借该剧获得第23届浙江电视牡丹奖优秀男演员奖；2月5日，出演的青春爱情电影《全城高考》在中国内地上映，他在剧中则饰演的任洪生是一位商人，其霸道、圆滑、善于巴结人，但是对待自己的女儿严厉又充满温情以及讲原则；10月6日，与刘晓庆、杨立新等人联决主演的传奇剧《徐悲鸿》在央视电视剧频道首播，在剧中饰演国画大师徐悲鸿。

2014年2月16日，与钟汉良、张晓龙等人联决主演的年代传奇剧《十月围城》在上海电视剧频道播出，在剧中饰演慈父李玉堂，为了保护自己的儿子而惨烈牺牲；；6月4日，出演的都市情感剧《别叫我兄弟》在西宁新闻频道首播；7月16日，主演由董志强执导的战争剧《汉阳造》在湖北卫视、重庆卫视首播，他饰演的一生命运跌宕起伏的机匠师夏之前；12月5日，与黄志忠、左小青共同主演的民国悬疑剧《我的绝密生涯》播出，在剧中饰演的方堃是国民党蓝衣社创始人，同时也是军统特务。

2015年7月30日，出演的古装片《王朝的女人·杨贵妃》在中国大陆上映，在剧中饰演大太监高力士。2016年3月8日，主演由阎建钢执导的抗战剧《决胜》在湖北综合频道首播，在剧中饰演日军第136旅团少将旅团长横尾阔，他是战争狂，既冷静又偏执，既自信又盲目；3月22日，与苏可、郭珍霓等人联决主演的谍战剧《潜伏在黎明之前》在浙江卫视首播，他饰演的原旅营市调查局特别督导室主任沈在新；10月15日，与丁志诚、原雨共同主演的谍战剧《无名者》在北京影视频道首播，在剧中饰演汪伪苏州站站长郑伯鸿，其忠于自己信仰却又老谋深算。

2017年3月28日，与陆毅、张丰毅等人联决主演的检察反腐剧《人民的名义》在湖南卫视播出，在剧中饰演一个正义无私的人民高官李达康，并凭借该角色获得第23届上海电视节白玉兰奖最佳男配奖、第13届中美电视节金天使奖最佳男配角奖；4月16日，出演的年代剧《白鹿原》在江苏卫视、安徽卫视首播，凭借该剧获得第13届华语电影传媒大奖最佳男配角奖、提名第49届台湾电影金马奖最佳男配角奖；6月16日，其主演的剧情片《六人晚餐》上映，在剧中饰演一个地道的工人丁伯刚；7月27日，与弗兰克·格里罗、张翰共同主演的动作军事片《战狼Ⅱ》在中国内地上映，在剧中他饰演的何建国是一名退伍的老侦察兵，在非洲的华资工厂担任保安主管，凭借该片获得第34届大众电影百花奖最佳男配角奖提名、第十三届中美电影节金天使奖最佳男配角奖；10月17日，出演的爱情片《六年，六天》，凭借该片获得第1届塞班国际电影节最佳男配角奖提名。

2019年1月10日，出演的年代谍战剧《天衣无缝》在浙江卫视、江苏卫视首播，在剧中饰演的顾文清（叶宗辅）是潜伏在国民党内部的中共秘密党员叶宗辅，枪杀真正的特派员“顾文清”后，取而代之；5月7日，与黄景瑜、王劲松等人联决主演的缉毒题材剧《破冰行动》在爱奇艺播出，在剧中饰演禁毒局副局长李维民，凭借该片获得第15届中美电视节年度最佳男主角奖；6月14日，主演由李少红执导《妈阁是座城》在中国内地上映，在剧中饰演的段凯文本是一名出身贫寒、靠艰苦奋斗扶摇直上的地产巨鳄，缺偏偏沾染赌博恶习，不仅败光亿万家产，更背上数十亿赌债，其更凭借该片获得第15届中美电影节年度最佳男主角奖；6月22日，与黄志忠、李倩合作主演的刑侦悬疑剧《神探柯晨》在爱奇艺播出，在剧中则饰演爱好艺术的天津警察局局长孙满堂；8月，搭档吴羽卿参加成长青春励志真人秀《一路成年》；11月26日，与李沁、陈道明等人合作主演的古装剧《庆余年》在腾讯视频和爱奇艺播出，在剧中饰演的监察院院长陈萍萍眼神凌厉，坐在轮椅上阴沉难测，表情皆暗藏心计。

2020年9月25日，与巩俐、黄渤共同主演的运动剧情片《夺冠》在中国内地上映，在片中饰演排球队主教练袁伟民，凭借该片获得第33届中国电影金鸡奖最佳男配角奖提名；9月30日，参加央视国庆晚会《“中国梦·祖国颂”——2020国庆特别节目》，与侯勇、吴京安演唱歌曲《国土》；12月13日，出演的检察法治剧《巡回检察组》在湖南卫视首播。

2021年1月15日，搭档吴彦姝主演的家庭电影《没有过不去的年》上映，在剧中饰演王自亮是一个有危机感的中年人，多个身份让他疲于奔命，比较暴躁；1月24日，与俞飞鸿、曾江等人联决主演的刑侦剧《刑警之海外行动》在爱奇艺首播，海外工作组组长高笑天；4月9日，主演由张翀执导的奇幻冒险片《超级的我》上映，在片中饰演幕后大佬强哥；5月25日，其主演的革命剧《光荣与梦想》在东方卫视、北京卫视首播，剧中则饰演民族英雄陈独秀；7月1日，参加的庆祝中国共产党成立100周年文艺演出《伟大征程》播出，与刘威、欧豪共同合作表演作品《激情岁月》。

2022年8月17日，出演的缉毒片《猎毒之闪电突击》在爱奇艺、腾讯视频播出，在片中饰演滨海市公安局副局长；9月25日，其主演的跨时代胡同史剧《胡同》在央视八套播出；10月12日，参演的系列纪录片《这十年·幸福中国》上线。

2023年1月14日，与张译、张颂文共同主演的刑侦剧《狂飙》在中央电视台电视剧频道播出，在剧中饰演刚正不阿的扫黑督导专员徐忠；2月9日，特别出演的古装悬疑剧《显微镜下的大明之丝绢案》在爱奇艺播出，在剧中饰演金安府乡绅范渊；3月13日，主演由刘家成执导的都市情感剧《春日暖阳》在北京卫视播出，在剧中则饰演戏比天大的话剧表演艺术家丁可芒；5月14日，与赵露思、罗一舟共同主演的中医传承题材剧《后浪》在东方卫视首播，在剧中饰演中医界内小有名气的任新正；9月19日，特别主演的热血消防暖心剧《他从火光中走来》在爱奇艺播出；12月31日，参加《启航2024——中央广播电视总台跨年晚会》，与王劲松等人一同表演创意节目《和合》。