1996年，还是高中生的伊藤步因为接演岩井俊二的《燕尾蝶》，获得了次年第20届日本奥斯卡奖优秀女配角以及新人演员两项大奖。但1998年之后，伊藤步的演艺事业停滞了3年，她解释说是因为希望能够完成学业。2001年，伊藤步再度主演岩井俊二的电影《关于莉莉周的一切》。因为角色需要，伊藤步剃了光头，“之后的两年，因为发型的关系，我也一直没有演电影。”直到2004年，当伊藤步的电影作品达到9部时，她说：“我觉得自己是真正进入演员状态了。”

　　2005年，伊藤步参演了两部中国电影。一部是由田壮壮执导的人物传记片《吴清源》。另一部则是恐怖电影《陶器人形》。