眉庄失宠，处境凄凉。甄嬛暗中求助于芳若，忆及自己与眉庄多年的情意，并跪求芳若照应失宠的姐妹。宫中新到螺子黛，皇帝独独赏赐了皇后、华妃与甄嬛；华妃深感地位岌岌可危，痛恨甄嬛。而甄嬛将一部分螺子黛转送给了芳若，皇帝见芳若描眉所用为螺子黛，明白甄嬛的心意。华妃一心要除甄嬛，费尽心机却只除掉了沈眉庄，斥责曹贵人不尽心尽力，曹贵人深知此事之难却又不敢申辩。甄嬛探访陵容，从绢子上发现对方有争宠之心，于是顺水推舟劝其接近皇上。陵容以一曲《金缕衣》引来皇帝侧目，华妃心生憎恨。皇后察觉到陵容心生不安，欲将其据为己有。甄嬛眼见陵容伴皇帝而去，心生伤感。陵容凭歌声擅宠，一时风光无限，昔日对其欺凌之人纷纷奉承；陵容陶醉于权势之余，亦感念甄嬛的扶持。皇后对陵容的谦虚态度颇有好感，让剪秋多加照顾。陵容晋封为常在，自信心倍增，把皇帝赏赐的衣料尽数赠与甄嬛；浣碧不满陵容所为，觉得自己容貌等条件丝毫不逊于她，更使脸色给陵容看。此举平添了甄嬛与陵容之间的嫌隙。