陵容与眉庄时常看望受冷落的甄嬛。新年将至，甄嬛生病不便参加合宫夜宴，碎玉轩中剪纸为乐，小允子感激甄嬛对他的帮助，为其剪了小像。宴席间，皇帝看着瓶中的梅花触景生情，思念已逝的纯元，遂前往倚梅园。皇后不放心，请果郡王允礼悄悄尾随护驾。甄嬛独自前往倚梅园，把剪纸小像挂在枝头。甄嬛祈福时念了句“逆风如解意，容易莫摧残”，惊动了一陌生男子（皇帝），甄嬛谎称宫女逃脱，一旁的宫女余莺儿在侧偷听。这句诗正是纯元生前最爱。果郡王发现了树上所挂的剪纸小像，悄悄取下藏于袖中。皇帝命大太监苏培盛为自己找来能够对上“逆风如解意”下句的女子，当晚偷听皇帝与甄嬛对话的宫女余莺儿对出下半句，被苏培盛带来觐见皇帝。皇帝未生怀疑，又见其声音动听相貌不差，故晋为官女子。果郡王以其他诗句试探，余氏答不上来，便知其并非皇帝遇见之人。眉庄告诉甄嬛倚梅园的宫女余氏得宠，还被皇帝封为答应，甄嬛默不作声。眉庄辞别甄嬛，在大雪封路的宫中长街与余答应狭路相逢，余答应恃宠而骄，竟让身为贵人的眉庄给她让路，眉庄隐忍不发。