皇贵妃、敬贵妃先行离开，甄嬛疼痛中与皇后争执起来，皇后推开甄嬛，甄嬛顺势摔倒，一切都被胧月看在眼里，甄嬛小产。温实初赶来查明甄嬛小产系腹部遭受大力撞击以致胎气大动，孩子滑胎而死。甄嬛以皇后推倒她为由嫁祸皇后，敬贵妃在一旁相助。皇帝对皇后产生怀疑，皇后拼死辩解，自比唐朝的王皇后，遭到觊觎后位的武媚娘陷害，胧月挺身而出保护母亲，指认甄嬛小产是皇后所为。皇帝责令皇后禁足思过，严惩此事。皇帝越发年老，猜疑心愈来愈重。朝中不断有人提出立太子的呼声，特别是皇后一直也在奔走牵线，三阿哥自己也十分喜欢结交朝臣，皇帝反感至极。前朝后宫留言纷纷，军机大臣张廷玉劝谏皇上不可轻信一面之词而轻易废后，以免政局变动，皇帝表示没有这个打算。三阿哥受四阿哥唆使，请求皇帝厚待手足，善待八爷、十四爷和皇后，皇帝大怒，认为弘时图谋不轨，意在太子之位，有窥视皇位之举动，即刻撤下弘时的黄带子，赶去做了阿其那（允禩）的儿子，交于恒亲王约束养赡，与其断绝父子关系。皇后在自己宫中听闻此讯，更加绝望，但还是想做唯一的皇太后。皇后失势，为除去甄嬛，剪秋和江福海暗自下毒欲毒杀甄嬛及其子弘曕。夜宴间，六阿哥弘曕的汤汁被果郡王侧福晋孟静娴误饮，静娴生子（元澈）后毒发身亡，果郡王甚是伤感。皇帝命苏培盛即刻派人查明真相，剪秋与皇后身边大太监江福海遭到严刑拷打，剪秋受尽酷刑，却始终坚称与皇后无关，江福海受不住刑，招供了一切。