青苔的目光落在姜桃花腿上的针眼上，心疼得咒骂孟蓁蓁等人心狠。在她看来，姜桃花这分明是才从郘后身边那个虎穴中挣脱出来，又一头扎进了沈在野这个狼窝。可姜桃花却不这么想，她觉得如今的日子比在郘后身边强多了。在郘后身边时，为了姜长玦，她事事都得忍耐，小心翼翼，不敢有丝毫差错。而现在，她不用再那样一味地隐忍，甚至还能寻机反击。此刻，她心中盘算着，只要稳住沈在野这个奸相，日后站稳脚跟并非难事。青苔看着时间一点点流逝，合衾礼的时间愈发临近，可沈在野那边却毫无动静。姜桃花心中一动，故意让青苔去找沈在野，还特意嘱咐，若是沈在野不愿去合衾礼，便告知祁王派遣来的宋女史一切从简。青苔领命而去，心中满是担忧。沈在野得知宋女史前来，无奈之下只好前往。姜桃花见沈在野来了，又故意当着宋女史的面提出一切从简，毕竟沈在野事务繁忙。沈在野却皱了皱眉，觉得该有的规矩不能少，也担心宋女史回宫后会乱说话。合衾礼的第一关是吃肥肉。沈在野夹起一块瘦肉，正要放入口中，姜桃花眼疾手快，抢先一步将瘦肉吃了，还夹起一大块肥肉，递到沈在野嘴边。沈在野从未吃过肥肉，看着眼前这块肥腻的肉，目瞪口呆，但碍于宋女史在场，只能强行忍着恶心，将肥肉咽了下去。到了喝合衾酒的环节，姜桃花敏锐地察觉到酒中有异样。她心中一动，故意喝了一口酒，然后突然凑近沈在野，亲吻了他，将口中的酒喂给了他。沈在野被这突如其来的举动惊得愣住了，待反应过来，心中涌起一股怒意，但当着宋女史的面，也不好发作。沈在野与姜桃花正举行合衾礼，薛染突然前来求见，被引至别处客房。孟蓁蓁闻讯，心中暗自盘算起来。她当机立断，命人悄无声息地除掉薛染，又夺走了《日照千峰图》。因觉父兄向来轻视自己，她并不急着把画送出，而是让人处理了薛染的尸体，将画留了下来，欲借此证明自身价值。沈在野在姜桃花的酒中加了料，想逼着姜桃花说出心里话，来此处的真正目的。姜桃花心中明白沈在野的意图，却装作一副深情款款的模样，坦言自己是为了活着，还谎称活着的目的是为了更好地陪伴沈在野，自从第一次见到他，便情难自控。沈在野根本不相信她这番说辞，眼神中闪过一丝冷意，拔下姜桃花头上的簪子，用力飞掷，簪子稳稳地刺入了柱子上，以此警告姜桃花不要心怀别的心思。沈在野离开后，湛卢前来禀报，已经发现了薛染的尸体。经过检查，发现薛染身上穿着的鞋子，上面沾染的泥土，正是他园子里的。沈在野立刻下令封锁院子。孟蓁蓁得知此事后，心中一紧，但很快又心生一计，打算以力打力，应对这场危机。姜桃花也揣测《日照千峰图》可能被藏在书房里，正打算去寻找的时候，恰好一个小厮来禀报，要求她去书房见沈在野。姜桃花心中明白，这必然是隐藏在暗中的敌人想要让她背黑锅。但她也正想去书房找字画，于是故意跟着小厮去了书房，心中暗暗做好了预防。走进书房，姜桃花环顾四周，发现悬挂的书画风格各异，并非出自一人之手，一时之间也不知道哪一幅才是薛染的。她打算先将这些书画临摹下来，回去慢慢研究。当她拿起毛笔时，无意中触动了机关，一个暗格缓缓打开。姜桃花心中一惊，正想查看暗格里的东西，沈在野却忽然走了进来。姜桃花吓得手忙脚乱，匆忙关闭了暗格。沈在野目光锐利，一眼就发现了姜桃花动过暗格，但他并未当场指出。而是提出让姜桃花为了证明自己的清白，去指认那个引导她来这里的人。姜桃花起初不肯，沈在野却吓唬她，若是不指认，可能会洗不清自己的嫌疑，哪一天即便暴毙而亡，也不会影响到他左相的位置。姜桃花心中明白沈在野所言非虚，不得已只好去指认。然而，当小厮们都站在那里时，姜桃花发现他们的样貌似乎都发生了改变，一时间竟未能认出来。她灵机一动，提出让每个人都抬起右脚。很快，她发现一个小厮鞋底磨偏，便确认就是这个人，因为此人走路时右脚受过伤，前几天下过雨，那条小径也会留下足迹。姜桃花提出去现场对峙，可那小厮却吓得脸色苍白，服毒自杀了。沈在野责怪姜桃花没有提前说出这些嫌疑，姜桃花却谎称自己其实是诈小厮，并不真的知道。沈在野心中质疑姜桃花明明观察入微，早就看出小厮不对劲，却还是跟着去了书房，必然另有所图。可姜桃花却解释，由于听说是沈在野召唤，她喜不自禁，没有考虑太多。沈在野见她如此狡辩，心中虽不满，但也只能暂时作罢，转身离开。次日一早，沈在野来找孟蓁蓁。他看着孟蓁蓁，好奇她昨天竟然还能安然入睡，言语中带着一丝调侃，同时也故意将小厮名叫孟平的事情告诉了孟蓁蓁，并且暗示孟蓁蓁，如果调查清楚，心存二心的人必然严惩。沈在野一边说着，一边喝着孟蓁蓁的茶水，还故意指出她嫁过来这么多年，还是只喝得惯右相送来的茶。沈在野离开后，孟蓁蓁心中忐忑不安，她知道沈在野对她已经产生了怀疑。她赶忙安排人尽快将《日照千峰图》送出去，生怕夜长梦多。沈在野特意奖赏了姜桃花一些饭菜，姜桃花看着那些饭菜，心中警惕，非要等沈在野吃了自己才吃。沈在野心中明白姜桃花是担心下毒，但姜桃花却否认，只说自己觉得沈在野不用下毒这么费劲，如果真想要她的命，根本等不到今天。沈在野提出明天让姜桃花和自己一起去参加世子的宴会。姜桃花心中纳闷，为何不是孟蓁蓁去。沈在野却认为姜桃花身为公主，做事谨小慎微，心思缜密，更加适合前去。其实，沈在野已经发现了姜桃花动了暗格里的东西，那暗格里的东西对他极为重要，他对姜桃花也动了杀心，打算借着世子的手除掉姜桃花。而姜桃花却对此一无所知，还在为即将到来的宴会做着准备。