穆无垢本想将姜桃花搜查出来，但穆无垠和穆无痕哈哈大笑的走进来，也说明了他们已经看到的一切，穆无垢只好作罢不在搜查，沈在野和姜桃花离开的时候，回头看向赌坊的位置已经起了大火，他明白穆无垢此举是为了销毁证据，可如今有两位殿下做证人，即便事情暴露，穆无垢也能借此消停一段日子，自己倒也能暂时松口气。另一边，孟仲言得知穆无垢惹祸的消息后，气得浑身发抖，脸色铁青。他猛地一拍桌子，怒目圆睁，对着孟怀瑾就是一顿怒打。孟怀瑾低着头，不敢有丝毫反抗，心中满是委屈与无奈。穆无垢见状，心中一阵心疼，他“扑通”一声跪在地上，双手紧紧抓住孟仲言的衣角，眼中满是恳求，求孟仲言打他不要打孟怀瑾。孟仲言看着跪在地上的穆无垢，心中的怒火稍减，这才停下了手。但他依旧满脸严肃，责怪穆无垢险些出事，还可能连累整个孟家。他眉头紧锁，神色凝重地分析道，如今祁王和正在受宠的兰王妃若再有几个孩子，穆无垢这世子的位置恐怕就保不住了。沉思片刻后，孟仲言提出让孟怀瑾将赌坊里面的勋贵们都拉一个单子出来，他要和孟怀瑾亲自跑一趟，将这些人都拉下水。在他看来，只有如此，才能阻止这件事曝光，保住孟家的地位和穆无垢的世子之位。与此同时，穆无痕早已提前给祁王上了折子，折子上详细例数了世子的罪状，还列出了恶钱的数量，以及不少相关人员的名单。祁王看着折子，心中明白这是穆无痕想要针对世子之位，而且这背后显然筹谋已久，并非一时之举。他眉头紧锁，心中犹豫不决，不知道是否应该继续调查下去。沈在野得知此事后，心中暗自盘算。他认为世子经过这件事之后，一定会收敛许多，继续追查下去也没有太大意义。于是，他向祁王进言，祁王听后，也只是对世子不痛不痒地训斥了一番。但沈在野心里清楚，这次孟家损失惨重，自己的目的也算是达到了。祁王也责令孟家将恶钱的窟窿补全，沈在野则在一旁静静等待，等待着孟仲言无路可逃的那一天。姜桃花主动来找沈在野，送上了自己画出的《日照千峰图》，沈在野担心姜桃花作假，姜桃花却表示自己不会用青苔的命来做赌注，这句话也让沈在野内心相信了姜桃花，可是面对湛卢的质疑，沈在野还是违心的表示自己也并不相信姜桃花。姜桃花来到杨万青这里，她眼神闪烁，透露消息给杨万青，却谎称自己只是看到了半幅画。随后，她附耳在杨万青耳边，轻声说着一些关于赌坊的事情。恰好此时，对面阁楼上面的世子穆无垢看到了她胳膊上的桃花印记。穆无垢心中一惊，立刻带人去查。当穆无垢掀开姜桃花手臂时，却并未看见上面的印记。原来，姜桃花刚吃了解药，桃花印记已经消失。穆无垢当即愣在那里，姜桃花趁机反手一巴掌打在了穆无垢的脸上，指责他欺辱臣子的妾室。趁着穆无垢还发愣的时候，姜桃花带着青苔迅速离开。但她的声音却让穆无垢意识到，她就是那晚赌钱的女子。穆无垢立刻派人追赶。姜桃花让青苔回去报信，自己则是往山上跑去。追兵在后面紧追不舍，脚步声越来越近。姜桃花眼看着追兵已经到了，心中一阵慌乱。她想起最近自己的步步算计，没想到还是落到了今天的地步。但想到姜长玦，她心中又燃起一股求生的欲望，她知道自己不能死。正打算逃走的时候，姜桃花脚下一滑，险些掉落下去。就在这千钧一发之际，沈在野赶到了，他眼疾手快，一把将姜桃花拉入怀中。随后，沈在野带着姜桃花躲避追赶的人，穿梭在密林之中。不知不觉，天已经黑了，二人躲进了一个山洞里面。眼看着那些人就要过来搜查了，姜桃花心中紧张不已。突然，她发现一条蛇逼近了沈在野，她刚想出声提醒，却被沈在野用眼神示意阻止。沈在野任凭蛇咬伤了自己，所幸并非毒蛇。姜桃花看着追兵走远了，才小心翼翼地追问沈在野是否专门来救她的。沈在野却矢口否认，谎称自己不知道那幅画的真假，所以姜桃花不能死。山洞里有些寒冷，姜桃花忍不住打了个寒颤。沈在野见状，犹豫了一下，还是将自己的衣服为她披上，但却谎称是怕姜桃花病倒了，自己还要费劲将她背出去。二人点燃火堆，在山洞里面暂时安顿下来。忽然，外面传来野狼的叫声，声音在寂静的夜里显得格外恐怖。沈在野立刻警觉起来，他迅速掩护好洞口，自己站在洞外仗剑守护姜桃花。姜桃花看着沈在野的背影，心中涌起一股暖流，她知道一幅画不足以让沈在野用性命来守护她。次日一早，阳光透过洞口洒了进来。姜桃花缓缓醒来，发现自己依偎在沈在野的肩膀，二人都觉得有些尴尬，连忙分开。他们一起离开山洞的时候，在山林的竹子上留下了印记，希望有人来找他们的时候能发现。此时一个挖竹笋的女孩出现眼前，姜桃花自称迷路，希望能用耳环换取一些东西吃，小莲最终答应将他们带回去。小莲奶奶看见沈在野，脸上露出了笑容，觉得他和小莲哥哥长得很像。可小莲却不服气，嘟着嘴说哥哥长相比沈在野好看多了。二人在小莲家里清洗了伤口，更换了农家的衣服。小莲奶奶还特意将鸡杀了，小莲心疼得落泪。姜桃花看着小莲，心中不忍，她将自己的鸡腿给了小莲。小莲品尝了以后，眼睛一亮，觉得好吃，立刻就不哭了，还说要以后赚钱买鸡吃。小莲看着卖货郎过来，眼中满是渴望，很想要糖吃，但却没有钱。姜桃花看着小莲的样子，心中一阵怜惜，她用自己的手镯换糖吃。卖货郎很开心，还找给了他们一些银子。沈在野接过银子，仔细一看，发现这些银子是恶钱。他心中一动，悄悄跟在卖货郎后面查看。二人发现这么偏僻的地方竟然在流通恶钱，心中都十分震惊。晚上，沈在野和姜桃花说起这个村子的怪异现象，这里没有青壮年，都是一些老人和孩童。沈在野沉思片刻后，决定留下几天，搞清楚恶钱的情况。他希望姜桃花能去和这些人沟通了解，自己则是需要做更重要的事情。姜桃花此时心中多少安稳了一些，她只希望自己以后不再被欺凌，能过上安稳的日子。