凌小小一番切、炸、烹、煮，很快出菜，公公过来传膳时，李贵妃安插在御膳房里的宫女赶紧去向贵气禀报，凌小小已经用那碗鱼油做了菜。李贵妃本在鼾睡，贵气把她推醒，告诉她，凌小小已经入了圈套，这让李贵妃特别兴奋，立刻出门去找太子。太子正满足地吃着凌小小做的菜，李贵妃一上来就指责他违背禁令，偷食荤腥。太子毫不知情，他只知道自己所食皆素，不明白李贵妃为何有此一说。李贵妃信誓旦旦地表示，太子吃的菜里，所放的是鱼油。皇帝被请来主持公道，便问起李贵妃，为何知道菜里的是鱼油。李贵妃得意洋洋地表示，有一个宫女偷偷告诉她的，但她为了保护宫女，没带她来做证。皇帝便让其他御厨前来辨认，确定菜里的油是茶油，根本不是鱼油。皇帝追问李贵妃鱼油之事，李贵妃听闻凌小小已经通过细微差别，得知那碗是鱼油，已经换成茶油，便把自己疑心凌小小看到自己偷吃肘子一事，全盘托出。皇帝对李贵妃实在无语，便告诉她，如果凌小小真用鱼油做菜给自己吃，恐怕会要命，把李贵妃给吓得，直向皇帝求情。皇帝本想大事化小，罚李贵妃禁足一个月，皇后刚好在这节骨眼上回来。皇后已经知道李贵妃所做之事，不同意皇帝如此轻描淡写地放过去，便一再反对。皇帝从刚开始的禁足一个月，变成三个月，六个月，但皇后一直不满意。皇帝干脆直接定了一年，不等皇后反对，便一锤定音。李贵妃还不知道皇帝这是轻拿轻放，一想到一年时间这么长，便抱着皇帝的大腿求情。皇帝担心这么闹下去，李贵妃更难讨到好，很快让人将她带了下去。凌小小此次护驾有功，皇帝特意赏她黄金百两。太子以为凌小小给自己做菜，就是故意引李贵妃上钩，便很不开心。凌小小向太子解释，当初她进御膳房已成定局，为了让太子不与皇帝争论，破坏感情，这才赶紧应下。太子见凌小小挂心自己，知道她只是暂时去御膳房，终有一日回来珍馐房，心里高兴起来。李贵妃被禁足多日，生活实在无趣，不禁后悔当初自己鬼迷心窍，居然想着进宫，才有这遭。皇帝给李贵妃送菜，把李贵妃喜得，对着桌上的佳肴就是一顿猛吃。皇帝就喜欢李贵妃无脑的样子，知道她定不是有意害自己，这才特地给李贵妃送菜，如今看她吃得高兴，自己也很开心。光禄寺举荐了陆御厨到御膳房里当差。关一刀让他试菜之后，发现他的刀功不错，但火候差了些。等关一刀走后，御膳房里的人围上去试吃，均都赞不绝口。陆御厨做了几天菜，很是得了几回皇上的夸赞。关一刀担心他抢了自己的地位，便有意压制陆御厨。陆御厨向关一刀提议，要在卤牛肉的配方中加入二两黄豆。关一刀表面拒绝，背地里却加了黄豆，皇帝吃了大为惊喜，把关一刀好一番夸。关一刀对陆御厨越发忌惮，他凭着自己主管的身份，把陆御厨做的菜放在离皇帝最远的地方。陆御厨表面上服从关一刀，背地里找了小太监，特意把皇帝引来御厨房，看他与关一刀争论。皇帝对美食十分难以抗拒，便定下主意，谁做的菜在春日宴拔得头筹，便由谁当御膳房的总管。凌小小虽说得了皇帝的旨，参与进春日宴，但关一刀只安排她做些甜品和素菜。陆御厨凭着自己过硬的功夫，成了新的御膳房总管。消息传到珍馐房，大家都很震惊。很快，又有宫女传来消息：陆御厨与关一刀闹起来。凌小小赶紧放下手里的活，跟着宫女们出去看看情况。