经过一段时间的考察，梨园食品厂成立了。面对现在改革开放的大形势，国内越来越放宽的经济政策和众多不可预料的机遇，刘金锁、夏建红开始思考未来的发展。英国首相撒切尔夫人来到中国，邓小平接见了她，中英双方领导人展开了会谈。在会谈上，邓小平创举性地提出了“一国两制”的思想。英国在分析形式后觉定退让，不与中国交恶。邓小平再一次以自己出色的外交手段赢得了外交胜利。担任国务院副总理的万里邀请夏建红去北京参加农村问题研讨会。个想法，就是希望能够和民航合作建立一个食品公司。邓小平听了觉得很好，航空公司提供食品的质量确实也与航空发展有一定的联系。讲了自己的想法，现在是个变革的时代，自己希望跟上潮流。他们已经被耽误了，但是他不服，他要靠自己的手，干出一番他们返城知青自己的事业来。们精神面貌焕然一新，干劲十足，问他是怎么办到的。金锁告诉她是因为十一届三中全会的召开，让大家相信会有更多的好政策颁布下来，让大家看到了希望。宝钢终于建成了，在建成仪式上，老夏拨打了邓小平办公室的电话，希望能够让他听到宝钢建成的第一声。邓小平接了电话，夏默告诉他今天不光是十一届三中全会的重要日子，宝钢也正式建成了，底下工人们响起了一片欢呼。邓小平听着电话那头传来的宝钢开工的炮声，无比欣慰和感动，中国的重工业总算是要发展起来了。工人们怀着无比的热情开始挥洒泪水，为国家贡献自己的力量。美国石油公司也在线看了中国的十一届三中全会，知道中国已经决定改革开放，他们马上就能和中国做生意了。石油大王哈里斯提出现在就是进军中国的最好时机，那是一片沃土，不可忽视。他还表示，自己能够感觉到美国正在调整自己的政策，中美马上就要建交了，他们的合作将会更加便捷。为了响应这种趋势，美国时代周刊的杂志更是决定将邓小平作为封面人物重点推出和宣传邓小平的时代已经到来了。英国领导人也表示，中国不会再关紧大门，他们不会因为香港问题而排斥他们，只要英国持续保持强大的经济实力。蒋经国也看了时代周刊，他和邓小平是莫斯科的同学，他表示中国大陆的经济会马上发展起来，对台湾也会调整政策。邓小平时代对台湾很有好吃，问题就是现在美国的态度，但是迄今为止，无论是官方还是他们派出去的情报人员都没有得到任何消息。全国知青会议召开了，田源跟知青们一起讨论知青的返城问题，他给大家念全国知青工作会议的内容，大家都很关心自己能不能回城。但是整个内容都被念完了，也没有提到知青们的返城问题，大家都很失望就都散了。田源一个人坐在外面吹着口琴给自己排解，他感到很无奈。另一方面，彭德怀和陶铸的追悼会也在北京举行，大家都在为他们曾经在文革中犯下的错误忏悔。因为担心这个问题而忧心忡忡，邓小平便去鞍钢考察。西方国家很愿意和他们发展关系，而且意愿还很强烈，那么中国就应该抓住这个机会，而且这个机会不能错过。宝钢的建设工作逐步提上了日程，但是这也存在几个问题。首先就是资金缺乏太多，在就是在上海宝山采用传统的方法产量真的很低，不值得投入，邓小平对这些问题也很苦恼。高考报名开始了，夏建国没有报上。很多报上的下放青年都无比高兴在路上高歌欢呼，建国格外失落，好朋友看出他情绪不对便安慰他自己虽然报上名了但是这次高考的人这么多，也不一定能考上。建国说自己没事，却一个人偷偷跑到山坡上坐着，这时好朋友给他送来一封信是新华社给他送来的，建国看着看着就笑了，问他他还卖了个关子。而田源这个农场的高考报名更加不顺利，很多知青拿着报名表找场长签字。场长却百般刁难，觉得他们破坏了生产坚决不给他们签字。田源不满和他讲道理，最后场长甩出狠话说就是拿枪指着自己的脑袋都不会给他们报名的。老田和前妻曹慧见面，老田跟前妻道歉，曹慧告诉他邓小平会在十届三中全会上讲话，此后正式复出。老田是邓小平的老部下，邓小平复出了，那他的政治问题也就解决了。老田很支持邓小平，但是曹慧和他政见不和，她觉得邓小平在和中央的政策反着干，还警告老田不要和邓小平走得太近。老田却只想跟着小平同志踏踏实实地做点事情，两人又再一次不欢而散。