白嘉轩进城卖粮，顺便探望曾经同牢房的胡掌柜，胡掌柜拿出一包药，神秘地告诉白嘉轩，这种东西非常贵重，叫做罂粟，白嘉轩大惊，不就是大烟，胡掌柜咬定是一味药材，只做药用，白嘉轩半信半疑。白嘉轩一车粮卖回的七十块大洋，变成了一小包罂粟种，白嘉轩不顾家里人的反对，开始耕种。鹿子霖看到白嘉轩在田间的精耕细作，疑惑不已。仙草对白嘉轩的行动也是放心不下，白嘉轩一意孤行。白嘉轩深夜熬鸦片，仙草看了出来，说出自己兄弟曾经抽鸦片败家的事，白嘉轩告诉仙草，自己绝不会沾染，而且只是为了卖去药店。次日一早，白嘉轩刚出门，闻见味的白兴儿赶来，表示自己闻过这个味，发现了白嘉轩种罂粟的事。半锅大烟让白嘉轩赚了不少钱，白嘉轩立刻开始熬制第二锅，香味弥漫在白鹿原上，白兴儿告诉鹿子霖，这是大烟的味道。鹿子霖惊呆。白嘉轩种大烟的事被村民得知，村民都想要种大烟挣钱，白嘉轩已经阻拦不住。