王一甲比赛输了但没好意思当面说自己心爱的姑娘春妮，寒江便趁他不注意夺了他怀里的信当众念了出来，念到最后才知道春妮父母收了别家的娉礼。一番追问，寒江得知春妮已等了王一甲四年，如果他再升不到副将，她父母就让她嫁给别人。王一甲为此苦恼万分。 为了补偿王一甲，寒江把自己私自行动从山贼手里得来的带有宛州标志的匕首送给了王一甲，并说服他与自己夜摸营地，探探这伙山贼是何来历。两人趁夜来到山贼营地，没抓住山贼，只看到一个山贼被生生拖入了地底，经过一番挖掘，他们挖出了一具古朴的战盔、一个埋着两具骸骨的大坑以及一个密文球。寒江认出战盔上的徽记来自河络速莫国，但密文球怎么也打不开，于是寒江便拿着它去请教营地里的河络工兵哈斯聪，哈斯聪送给他一本造锁图样的小册子。