正当大家安排学生们有序登记领取生活学具等物资，蔡师傅夫妻俩送女儿蔡桂芝来学校，并保证以后绝对不会打老婆，令张桂梅很是欣慰。谷雨格外注意到蔡桂芝，主动上前与之攀谈，意外得知她与自己是同宿舍，奈何蔡桂芝性格冷淡孤僻。反观柳细莺突然来学校，表示家里房子都被大雨冲垮，便想要来这里住几天，或许就喜欢上读书。待众人都整理好床铺，张桂梅通知她们半个小时后集合剪头发。等到了晚上，谷雨、宁华、蔡桂芝、柳细莺等女孩子们住在同一宿舍，相互认识并讲述自己的故事。宁华知道柳细莺是傈僳族，便让她唱一首歌，可是歌唱到一半就被宿管警告熄灯睡觉。因为姚小山是学校里唯一一个男老师，所以张桂梅给他的任务不仅是要教学，还要保护女孩子们的安全，陪着起夜上厕所。如此一来，姚小山是不是就要起床陪着孩子们上厕所，一直熬到天亮都没能好好休息。一大清早，张桂梅召集全体女学生在广场背读誓词，结果誓词还没念完，姚小山修的音响突然播放了国歌，大家对着国旗唱国歌，庄严而正式。随后，女学生们接受了第一次考试，初中最基础的内容对她们而言比较困难，数学语文差也就罢了，英语更是全军覆没。面对这种情况，张桂梅跟老师们开会讨论方法，姚小山建议分快慢班，成绩好和成绩不好分开，至少先保住一头，结果遭到张桂梅的批评拒绝。张桂梅一再强调，只要有自己在，永远没有快慢班，每一个孩子都不会放弃。同样，女孩子们也在宿舍里讨论着成绩和考试单子，宁华心态比较好，性格直爽又有担当，成为大家眼里的华哥；谷雨成绩不好不坏，但是蔡桂芝本来可以成绩更好，因为有一年没有读书，导致落后了不少，排名在全班二十，至于柳细莺则是倒数成绩，她觉得自己作为少数民族能看懂汉字都算很不错。