自从般若与宇文护决裂后，宇文护就一直郁郁寡欢，对他而言，没有般若陪在身边，就算夺得霸业，又有何用。哥舒无法理解，天下美人无数，何必为了一个独孤般若恋恋不舍。宇文护神情暗淡，纵使美女再多，也只有般若一人能读懂自己的实力与抱负，也只有她，才能帮助自己一步步走向高位。
　　其实，宇文护和般若之间相识已久，在许多年前的一场宴会上，宇文觉还只是个王爷，他仗着自己权大势大，便故意欺压宇文护，让他当众舞剑助兴，实则将他当做玩物一般，还出言不逊，辱骂宇文护出身低贱。就在这时，只有般若站出身来，她看不惯宇文觉的行为，便出言替宇文护争辩，令宇文护感到非常惊艳，一见倾心。
　　这晚，夜色如水，宇文护忍不住心中的思念，偷偷来到独孤府中寻找般若。可是，般若神情冷淡，宇文护倒是颇有兴致地回忆着两人初次相识的情景，感慨时间如流水般飞逝。宇文护难得低声下气地道歉，称自己在伽罗被绑架一事上考虑不周，还深情地握着般若的手，希望重归于好。然而，般若的态度很坚决，她已经彻底看清了宇文护的性子，太过阴险毒辣，彼此是不会有结果的。宇文护恼羞成怒，他怎能看着心爱的女人离开自己。宇文护在冲动之下，一把掐住般若的脖颈，这一幕恰好被伽罗看见了，她生怕大姐吃亏，连忙喊出声来，宇文护怕被人发现，这才悻悻离开。
　　伽罗与般若回到房间，伽罗气鼓鼓地撅着小嘴，宇文护真是个大坏蛋，嘴上说的好听，却对姐姐这么粗鲁。般若淡然一笑，按照宇文护的脾气，这已经不算坏了。伽罗不明白，大姐既然喜欢宇文护，为什么又要嫁给别人呢。要知道，千金易得，真爱难寻。般若语重心长娓娓道来，父亲现在虽然贵为丞相，但为了避嫌，哥哥们仍然在北疆生活，最高的官位也不过是五品，以后若是父亲的仕途有个万一，独孤家岂不是要没落吗。所以，独孤家的女儿们必须撑起来，而且有“独孤天下”的预言，相信一定会灵验，所以，自己为了整个家族的荣耀，必须放弃儿女情长，放弃和宇文护的爱。
　　第二天，伽罗和宇文邕在一起，她愁眉苦脸地叹着气，自己已经十五岁了，可直到昨晚才知道，姐姐原来为了家族付出那么多。宇文邕温和地劝导伽罗，他注视着伽罗清秀的眉眼，心里越来越喜欢她，期盼伽罗快快长大，早日嫁给自己。　　宇文觉虽然登上了皇帝宝座，但是处处受到宇文护的压制，而大臣们忌惮宇文护的力量，也不敢帮着皇上，这令宇文觉非常恼怒，他一股气之下，干脆把所有火气都发到了宇文邕身上，让他出任同州当刺史，那可是一个兵荒马乱的荒凉之地，宇文邕有苦难言，只能默默忍耐。
　　当伽罗得知此事，大惊失色，赶紧跑来送宇文邕，还想找父亲求情。宇文邕看着心爱的女孩，只好装作很高兴的样子，称自己要去同州建功立业。宇文邕情难自制，一把抱住了伽罗，在她的额头上轻轻一吻，宇文邕的声音低沉又深情，倾诉着对伽罗的一往情深，等到自己归来之日，就是迎娶伽罗过门之时。伽罗的脸刷地红了，她没有想到，宇文邕对自己竟怀着这样的感情。害羞的伽罗不知如何是好，只能默默答允，还和宇文邕拉钩定情。
　　回到家里，伽罗坐立不安，正好杨坚过来探望，伽罗忙不迭地诉说心事。其实，在伽罗心里，一直把宇文邕当成大哥哥，但今天即将离别，以后天高水远，不知何时能再见，所以没忍心拒绝，只能姑且答应。杨坚笑笑，伽罗果然是情窦初开的小女孩，什么都不懂。伽罗调皮地挑了挑眉毛，向杨坚抛出了一个更大的难题：皇上到底是好人还是坏人呢。如果皇上是好人，为何要如此对待体弱的宇文邕。如果皇上是坏人，父亲为何又要鼎力相助呢。杨坚一时语塞，这个问题太难回答，实在不好解释。
　　杨坚离开伽罗，去探望曼陀，谁知却被打发走了。等到杨坚走后，曼陀才探出头来，询问侍女，杨坚是否乘坐软轿而来。看来，曼陀对身外之物很是看重，她生怕自己嫁给一个无权无势无财之人。宇文护和般若私下见面，伽罗不放心，便偷偷跟在后面，岂料，却发现宇文护的妻子清河郡主也在跟踪，伽罗大吃一惊，神色大变。