大成末年，宁世征起兵造反，大成国破。负责大成皇室安全的秘密组织血浮屠，带着刚出生的九皇子逃亡，宁世征派长子宁川和六子宁弈前去追捕。由于宁川的急功近利，血浮屠首领顾衡抱着九皇子跳崖身亡，宁弈被顾衡的炸药炸伤，昏迷不醒。而宁川趁机独揽功勋，被宁世征封为太子。宁弈醒后发现物是人非，不仅母妃蒙冤逝世，父皇也对自己突然冷淡，只有三哥宁乔对他关怀如故。但好景不长，宁乔被宁川陷害，含冤而死，宁弈遭到牵连，被关入宗正寺。天盛十八年，宁世征大赦天下，被关八年的宁弈重新回归朝堂，引起其他皇子、尤其是宁川的警惕。而宁弈表面装作对朝政毫无关心，其实暗下决心要为宁乔洗刷冤屈。皇帝下旨将亲军都督秋尚奇的女儿秋玉落许配给宁弈，想以此制衡太子一派的势力。秋尚奇害怕与宁弈联姻会得罪太子，决定认自己的外甥女凤知微为义女，替女儿出嫁。辛子砚与夫人大花来到宁弈的织布庄挑选蜀锦，实则是前来与宁弈商量关于赐婚一事，宁弈表明，此赐婚结不得，辛子砚劝其此婚有利于巩固他在朝中地位。