太庙要举行祭奠赵恒的典礼，已经开始。刘娥、赵祯、众大臣已经来到太庙。与此同时，曹鉴召集了和自己政见相同的大臣，以及地方上的大臣，及太学生，准备一起来到太庙，当众进谏，逼刘娥还政。赵祯跪在太庙前，求真宗保佑自己早日查明身世真相，了此心结。苏义简的耳目马上得知曹鉴等人消息，通知了苏义简。苏义简联手郭崇信，调兵将太学包围，不许任何人出动。苏义简进了太学馆，曹鉴怒不可遏，痛斥苏义简为虎作伥。曹鉴与苏义简冲突加剧，曹鉴向大臣们宣布自己的临终遗言：让刘娥下台，拥护赵祯执政，维护皇家正统的血脉，我要以死进谏皇太后。说完曹鉴当众触柱而亡。苏义简大惊。