1950年朝鲜战争爆发，秦天、张长江、江行建所在的中队被编入空四师，奔赴东北边境，驻扎在安东（今丹东）浪头机场，在苏联友军的帮助下，参加抗美援朝。为了解决维修部队紧缺的现状，新生的共和国亦开始规划航空工业建设，417厂应运而生。航空工业局吴副局长、厂里的总工杜清明、空四师的颜副司令联合决定向西北工业学院、清华大学、交通大学等有航空专业的院校发出号召，在毕业生中选拔有志青年，同东北航校有机修经验的工人们一起，前去417厂，支援东北边境战场，投入战地维修工作。