然而噩耗传来，老郝的飞机失事了。挚友离世，于敏虽然悲痛，但也把这份悲痛和对挚友的怀念转化为了继续奋斗的力量。氢弹制造工作紧锣密鼓地展开，于敏、陆杰等人去了青海基地，解决制造中的工程技术问题。在预定氢弹实验时间越来越近的时候，偏偏一个关键部件的手工加工中出现了问题，于敏大胆决策、力排众议，判定不会影响实验。北京，组织上为了慰问一线科研人员的家属，专门组织了新年联欢会。在联欢会上，家属们纷纷倾吐出了这些年来心里的苦水。轮到孙玉芹发言时，她说：“这个国家，不仅靠男人们顶着，也靠咱们顶着。”