为了开展药物的毒性实验，动物房进了一批实验狗，由于条件有限，都是老龄狗，且严重营养不良。某晚，实验狗突然死亡，两位老专家的病理报告认为青蒿提取物的毒性较大，权威教授金录奎以此为根据判断青蒿粗提物不安全，不能上临床。实验室里，众人十分沮丧，屠呦呦却对专家的结论持怀疑态度。小岳偷偷找了一位卫生部的病理学专家，得出了与两位老专家相反的结论，认为实验狗死于老年狗的常见病变，而非药物原因。屠呦呦提出重复做一次毒性实验的建议。屈光明帮助课题组进了一批健康的实验狗。