徐回乡照顾生病的本，慎与农答应继续找桥。妹劝桥回兴化不果，遂迷昏他，途中二人险堕山涯。桥感无面目见徐，妹责应勇敢面对。妹送桥到村中分手，桥在家门犹豫。徐回家惊见桥瑟缩暗角，夫妻相拥哭作一团。桥得悉徐以其画为伴，深受感动。妹再偷窃，徐替其赔偿并嘱她回京后改过。雍驾崩，乾隆继位即释放十四爷。十四爷封为护国公后，将蒋罢免以报其倒戈之仇。干将康遗物解封，从中见墨竹图并甚欣赏，李更说出康与桥相交经过，干期待见桥。慎、农再临兴化，图说服桥再闯画坛。深夜，徐虽鼓励桥一试，桥却不舍本，本在门外听见一切。