1949年1月14日，中国共产党发表了关于国共和谈的声明，声明的八项和谈条件中，第一项就是要求惩治战争罪犯。这让有心弃暗投明，和平解放湖南的国民党湖南省政府主席程潜心中陡然一沉。他深知，在共产党曾经提出的43名战犯名单中，自己是名列第26位的。虽然共产党特使当晚即将到达长沙与自己商谈合作事宜，但结果会如何，程潜心中实在没底，甚至打起了退堂鼓。在族弟程星龄的劝说下，他的心情才勉强平静了下来。

但程潜不知道的是，与此同时，由于叛徒戴继言的招供，中共特使的行踪已经泄露。毛人凤指挥着保密局长沙站站长康莫，布下了天罗地网，等待着当夜特使乘坐的火车到达。一场黎明前的暗战，此时正式拉开了序幕。