许还山，1937年7月13日出生于生于北平（北京），原籍江西乐平，毕业于北京电影学院，中国内地男演员、导演，中国电影协会理事、中国电影艺术协会副主席。

许还山天生英俊，好学且成绩优异。高中毕业后，受电影启发，他立志成为一名出色的演员。1956年，许还山考入北京电影学院表演系学习。1957年被错划为右派分子，留校劳动。从此20余年没戏拍，做过瓦匠、木工、会计、出纳等近30种职业。

1979年，参演北京电影学院的第一部彩色故事片《樱》。1980年，起任西安电影制片厂演员。1982年，主演故事片电影《张衡》，饰演东汉时期的科学家“张衡”。1984年，主演了根据巴金同名小说改编的电影《寒夜》，出演主人公“汪文宣”。1986年，转任导演。1987年，导演了电影《盲流》及电视剧《铸情岁月》，并著有《电影表演探索》等40余篇论文；同年，夺得首届电影艺术学会奖。

1993年，《筏子客》。1994年，在谢晋执导的《大上海屋檐下》中饰演沈伯轩。1997年，参演杨洁执导的历史剧《司马迁》，饰演了西汉第七位皇帝汉武帝。1999年，主演了何群执导的根据同名小说改编而成的红色作品《红岩》，在剧中饰演齐晓轩。2001年，主演了历史悬疑剧《江山为重》，饰演康熙；同年，与吴京、雅琦共同主演武侠动作剧《少林武王》。

2002年，与徐帆、斯琴高娃等人共同主演的电视剧《日出》播出，许还山饰演潘月亭。2002年4月，主演了清朝孝庄文皇后的生平而改编的历史古装剧《孝庄秘史》，饰演努尔哈赤；8月，客串了改编自金庸同名小说的古装武侠爱情剧《天龙八部》，饰演逍遥派掌门无涯子；11月，拍摄了表现世界历史文化遗产避暑山庄及周围寺庙的长篇作品《避暑山庄大传奇》，在康熙篇中饰演康熙。

2003年，与张庭、范冰冰主演古装历史剧《聚宝盆》，饰演刘伯温，许还山还和郭宝昌担任总导演。2004年12月1日，主演的清宫历史剧《宫廷画师郎世宁》播出，饰演康熙。

2006年，与常戎共同主演枪战悬疑剧《喋血大汉口》，许还山在剧中扮演大汉口帮会总舵主司马豪，和常戎再次扮演父子。颜丹晨主演的人物传记作品《商贾将军》中饰罗文川；同年2月25日，拍摄了改编自明朝小说家许仲琳所著的奇幻神话小说《封神榜之凤鸣岐山》，饰演闻太师。

2007年5月8日，首部讲述中国近代史上福建船政创立和中法马江海战的作品《船政风云》亮相央视，许还山在剧中饰演李鸿章。2008年，参演了由黄维德、炽龙主演的民国江湖励志剧《东方霸主》，饰演青龙帮帮主。2008年7月，出演了李少红执导的新版《红楼梦》，饰演贾政。2009年9月16日，许还山拍摄了建国六十周年致敬影片《建国大业》，饰于右任；2009年12月18日，历史题材作品《大秦帝国之裂变》播出，饰演秦献公。

2010年1月22日，出演的胡玫执导的人物传纪电影《孔子》在中国大陆上映。2010年2月，搭档王志飞出演年代剧《草根王》，饰高买大师霍一手；2010年3月16日，与李亚鹏合作，拍摄家族年代剧《血色沉香》，饰反派银行家叶公；9月，在以“白家”和“鹿家”在白鹿原上的争斗为背景的电影《白鹿原》中饰郭举人；2010年10月28日，出演电视剧《西风烈》，饰赵惠文王。

2011年6月6日，《少林寺传奇3》播出，饰朱载琇；此剧国内未播时国外先热，打进日本黄金档。2011年6月20日，在张国立执导的建党90周年献礼剧《中国1945之重庆风云》中饰民盟主席张澜。2012年5月8日，拍摄了张扬执导的喜剧电影《飞越老人院》，并在剧中饰老葛。

2012年2月21日，出演红色题材反特剧《红色利剑》的播出，饰李弘基。2012年3月2日，参演电影《钱学森》，与陈坤、张雨绮合作，饰演老年钱学森。2013年1月1日，出演国建勇执导的谍战题材作品《利箭行动》播出，饰卫逸德；同年9月10日，获得第十四届表演学会奖电影表演艺术学会金凤凰奖特别荣誉奖。2014年9月5日，许还山、俞灏明等演员联合出演的古装悬疑电影《大峰祖师》公映，大峰祖师这个人物被许还山塑造的生动自然。

2016年2月21日，《老子传奇》播出，许还山成功的演绎了一个超凡脱俗的世外隐士紫真；7月22日，与高以翔、焦俊艳等共同出演电视剧《遇见王沥川》，饰演王宇航。2017年12月29日，在王良导演的《我的老兵爷爷》饰演男一号亓长福，演绎不一样的红色主旋律。2018年10月26日，主演都市情感剧《为青春点赞》，饰演胡英南。2019年9月12日，参演公益电影《一切如你》上映；11月26日，参演的古装电视剧《庆余年》播出，在剧中饰演庄墨韩。2019年11月23日，许还山获得第32届金鸡奖中国文联终身成就电影艺术家荣誉。

2020年12月1日，出演古装历史政治剧《大秦赋》，饰演荀子。2021年4月16日，领衔主演的电影《空中之城》播出，剧中饰演了丧偶的老军人；6月20日，参演梁嘉诚导演的电影《宝典传》开机。2022年9月9日，参演电影《海的尽头是草原》上映，饰演邓先锋。2023年7月20日，参演的电影《封神第一部：朝歌风云》上映，在片中饰演帝乙。2024年1月27日，参加《航天之夜》和观众共享一场穿越星河的航天浪漫。